体の表面からプローブ（探触子）という機械を当てて、体内での超音波の反響を映像としてモニター上に映し出し、体内を観察する検査です。

みぞおちやお腹に痛みがある場合も、原因は胃腸とは限らず、肝臓・膵臓・胆嚢（胆石による）などから来ていることがあります。超音波検査では、検査を受ける方の苦痛を伴わず、これらの臓器を簡便に診察できます。管の挿入などを伴わないため負担が軽く、放射線を使用しないため、被曝の恐れもありません。